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Lerato Monyatsi – escalando a montanha chamada cancro colorretal

Vibrant Lerato Monyatsi partilha como é que está a escalar até à sua vitória sobre o cancro colorretal.

Lerato Monyatsi (39) mora em Kagiso, Krugersdorp, Gauteng com seu filho de 11 anos, Aobakwe.

Diagnóstico errado

Sendo extremamente ativa, amante da natureza, praticante de caminhada com mochila às costas e supermãe, Lerato, uma mãe solteira, nunca pensou que enfrentaria o grande C. 

Foi por volta de dezembro de 2019 que senti pela primeira vez um desconforto no abdómen. Eu estava inchada e obstipada, por isso fui consultar um médico. Foi-me receitado um medicamento para eliminar todos os resíduos e o médico concluiu que eu tinha hemorroidas e medicou-me como tal”, conta. 

“Um ou dois meses depois, o mesmo cenário aconteceu, embora desta vez com mais dor, sangue nas fezes, fadiga e diarreia e obstipação, o que resultou idas à casa de banho cerca de oito vezes por dia. Mais uma vez, disseram-me que a causa eram hemorroidas.

Lerato sentiu uma desconexão entre como ela se sentia e como ela tratada. Isso levou a mãe solteira a fazer sua própria pesquisa. O Google e o YouTube transformaram-se nos seus arquivos de pesquisa preferidos, já que as visitas hospitalares estavam proibidas, devido ao surto de COVID em março do ano passado. Quando a pesquisa apontou para uma grande possibilidade de cancro do cólon, ela ficou perturbada. 

Cancro colorretal em estádio 3

Infelizmente, esta mulher de 39 anos acabou no hospital. Desta vez, foi aconselhada a consultar um cirurgião com urgência. Três dias depois, Lerato estava no bloco operatório para fazer colonoscopia e gastroscopia. Ela diz: "Verdade seja dita, eu nunca tinha ouvido falar destes procedimentos, muito menos sabia o que eram.” 

Pouco depois dos procedimentos, Lerato foi diagnosticada com cancro colorretal em estádio 3, em julho de 2020. “O meu mundo desabou. Não sabia em que ponto estava. Queria rezar, mas as palavras falharam. Imediatamente, minha mãe e minha irmã vieram e ficaram comigo, ligaram para o escritório e contaram ao meu chefe sobre o meu diagnóstico.” 

“Consultei dois oncologistas que me aconselharam que a melhor opção seria cirurgia associada a quimioterapia e radioterapia. Fiquei satisfeita com esse plano, pois minha pesquisa tinha revelado que esta era a abordagem padrão para o tratamento do cancro colorretal.”

A cirurgia por laparotomia e colostomia deixou Lerato com uma bolsa de colostomia permanente. Aceitar esta situação tem sido o seu maior desafio. Seguiram-se seis ciclos de quimioterapia durante um período de seis meses (que ainda está a decorrer) e 25 sessões de radioterapia diárias ao longo de cinco semanas.

“Parei de trabalhar imediatamente e recebi o apoio mais incrível do meu empregador. Fiquei de baixa durante três meses e posso trabalhar meio-dia até os meus ciclos de quimioterapia acabarem.” 

Recentemente, fui abençoada com um presente dos meus amigos próximos e de outras pessoas que fazem caminhadas. É a minha versão em boneca (Skirtgirlhiker) e o melhor é que a boneca tem uma bolsa para estoma! Para mim, foi um grande sinal de aceitação da minha jornada, começando de onde estou com o que tenho.

Fonte de coragem

Lerato lembra que os primeiros dois meses após o diagnóstico foram os mais difíceis. Ela explica: “Entre minha família e eu, chorámos muito. Tentámos encorajar-nos uns aos outros com a palavra de Deus, mas a situação ficava cada vez mais pesada. Certa manhã, enviei uma mensagem para a mulher do meu pastor e decidi ir a público e pedir oração à igreja. A partir daquele momento, sempre senti que estávamos nos ombros de gigantes, guerreiros de oração e familiares e amigos muito solidários. Quanto mais eu falava, mais leve eu me sentia. Eu podia finalmente entrar sozinha no meu quarto interior e falar com Deus, sabendo e confiando que tudo estava bem comigo.

“Sou uma ávida praticante de caminhadas e algumas das montanhas que escalei derrubaram-me e flagelaram-me realmente, mas no fim saí sempre por cima. Durante o meu momento mais fraco perante o meu diagnóstico, relembrei todas aquelas experiências de momentos difíceis nas montanhas, pensando que não tinha força suficiente para continuar, mas em que continuei com muito apoio de outros montanhistas enquanto torcíamos uns pelos outros. O meu diagnóstico de cancro é outra montanha que vou superar. Estou quase no final dos meus ciclos de quimioterapia e já sinto o cheiro da vitória no topo. Devagar e aos poucos, estou a chegar ao cume. Esta não foi uma jornada ligeira, é difícil. Mas temos isso em nós, o apoio de amigos, familiares e da comunidade ao nosso redor a torcer por nós. Vamos vencer esta batalha!”

Ser ostomizada 

“Achei terrivelmente difícil aceitar que sou ostomizada. Vou viver com uma bolsa de estoma o resto da minha vida. Isso é difícil de assimilar”, admite Lerato.

Lerato diz que havia informação sobre ser ostomizado, mas que ela queria mais. Ela também acha que o custo financeiro de ser ostomizado é exaustivo (está a ser acompanhada na rede privada de saúde), como é que os doentes do setor público conseguem? Ouviu histórias de terror de doentes que tinham de colar sacos de plástico de compras aos seus estomas.

Isto levou-a associar-se a uma organização recém-formada, a South African Society of Stomates (SASS). É uma organização sem fins lucrativos, formada por ostomizados de toda a África Austral, para facilitar uma abordagem ao cuidado dos ostomizados, fazendo a ponte entre os setores público e privado enquanto defende os direitos dos companheiros ostomizados em todo o país. 

Dieta

Lerato trabalha em estreita colaboração com uma nutricionista para gerir a sua dieta uma vez que possui um estoma permanente. “Qualquer ostomizado dirá que a hidratação é a parte maior e mais importante de todas. Agora como mais vegetais e frutas do que considerava necessário antigamente e digamos que meu armário de doces é quase inexistente. Tenho recorrido a batidos mais saudáveis ao pequeno-almoço e consumo menos carne vermelha ao jantar. No outro dia, o meu filho estava com vontade de comer pizza. Ele gostou, mas eu descobri que já não fará parte da minha dieta. Agora também mastigo muito melhor para garantir uma passagem fácil.”

 

Lições de 2020

“O meu ano de 2020 foi cancro e COVID. Aprendi que podemos planear o que quisermos, mas que temos de estar prontos para surpresas que nos são atiradas para cima.”

“Pelo lado positivo, aprendi a desacelerar, aprendi a ouvir, aprendi que podemos não estar bem e ter de pedir ajuda aos outros, por mais difícil que seja. Aprendi a receber amor de todas as formas possíveis (de família, amigos, estranhos que se tornaram família, crentes, colegas, companheiros de caminhada, enfermeiras, médicos, guardas de estacionamento, motoristas de Uber, colegas guerreiros do cancro e comunidades online de ostomizados).  Posso realmente dizer que fui amada e cuidada.”

“Também aprendi a partilhar a carga e que também cabe a mim fazer a diferença, começando por contar minha história como guerreira do cancro e ostomizada.”

 “Estou ansiosa para voltar às altitudes mais elevadas, as montanhas estão a chamar-me e 2021 é o meu ano para continuar a escalar essas alturas, voltando para casa para me curar nos braços da natureza, como costumo dizer.”

Créditos de fotografia:

Fotografia de: Studio Images Photography | Facebook: @studioimagesphoto

Localização: Jardins botânicos nacionais Walter Sisula, Roodepoort, África do Sul| sanbi.org

Editor: Laurelle Williams

Publicado originalmente em oncologybuddies.com

 

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